Équinoxe de printemps vendredi : comment ça marche ?

L'équinoxe de printemps se produira ce vendredi 20 mars 2026 à 15h45 heure de Paris. Nous entrerons alors dans le printemps calendaire. Notre article revient sur l'équinoxe, le solstice et les parallèles remarquables.

 

 

Équinoxes et solstices : c'est quoi ?

 

Le mot équinoxe provient du latin "æquinoctium" qui signifie "nuit égale" car c'est à cette date que la durée du jour devient identique à celle de la durée de la nuit. En effet, le Soleil est au zénith de l'Équateur lors des équinoxes, ce qui permet au jour et à la nuit de se partager le temps à parts égales dans les deux hémisphères. Par opposition, le mot solstice vient du latin "solstitium" qui signifie "le soleil qui s’arrête". Cela décrit le moment où la position apparente du soleil dans le ciel semble cesser de monter (en été) ou de descendre (en hiver). En effet, c'est lors des solstices que la différence de durée du jour est la plus forte entre l'hémisphère nord et l'hémisphère sud, du fait de l'inclinaison de la Terre (23,5°) sur son axe.

Différences entre équinoxe et solstice – via Calendrier Lunaire

 

 

Ce vendredi 20 mars 2026 à 15h45 se produira l'équinoxe de printemps, marquant l'entrée dans le printemps calendaire dans l'hémisphère Nord. D'un point de vue astronomique, le printemps débute au moment de l'équinoxe vernal, désignant la position du Soleil sur la sphère céleste au moment où celui-ci passe de l'hémisphère sud à l'hémisphère nord. Celui-ci peut avoir lieu entre le 19 et le 21 mars. Il ne se déroule pas exactement au même moment d'une année sur l'autre pour deux raisons : d'une part, l'orbite de la Terre n'est pas parfaitement circulaire (la distance Terre-Soleil varie de 147 à 152 millions de kilomètres) et d'autre part, notre calendrier ne correspond pas exactement à la durée de la rotation de la Terre autour du soleil, qui est de 365 jours, 5 heures et 46 minutes et non pas de 365 jours exacts.

 

L'orbite de la Terre n'est pas parfaitement circulaire, ce qui explique pourquoi la date de l'équinoxe varie - via wikipedia

 

 

Tropiques et cercles polaires : à quoi correspondent-ils ?

 

L'équateur est le parallèle situé à 0° de latitude et qui divise la Terre en deux hémisphères : le soleil est au zénith le jour de l'équinoxe printemps ainsi que le jour de l'équinoxe d'automne.

De part et d'autre, on retrouve le tropique du Cancer à environ 23,5° Nord, qui marque la limite la plus septentrionale où le Soleil est au zénith au solstice d'été, et le tropique du Capricorne à environ 23,5° Sud, qui marque la limite la plus méridionale où le Soleil peut être au zénith lors du solstice d'hiver.

Le cercle polaire arctique est le parallèle situé à environ 66,5° Nord. Au-delà de celui-ci, le soleil ne se lève plus au solstice d'hiver (nuit polaire) et ne se couche plus au solstice d'été.

De l'autre côté du globe, le cercle polaire antarctique est situé à environ 66,5° Sud. Là aussi, il délimite la zone au-delà de laquelle le soleil ne se lève plus ou ne se couche plus lors des solstices.

 

Schéma des parallèles remarquables (tropiques et cercles polaires) sur Terre - Météo Villes

 

 

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Auteur : Alexandre Slowik